U radiofrekventnoj komunikaciji, elektromagnetski valovi se šire kroz prostor kako bi formirali proces prijenosa bežičnih signala. Na širenje elektromagnetskih valova utječu čimbenici kao što su vlažnost, temperatura, teren i zgrade u zraku, što može uzrokovati slabljenje signala, refleksiju ili raspršenje.
1, Izravni val
Radio valovi koji putuju pravocrtno od odašiljačke antene do prijemne točke nazivaju se izravni valovi. Širenje radiovalova u slobodnom prostoru je širenje radiovalova u vakuumu, što je idealan uvjet širenja. Kada se radiovalovi šire u slobodnom prostoru, mogu se smatrati izravnim valovima, a njihovu energiju ne apsorbiraju prepreke niti se reflektiraju ili raspršuju.
2, Refleksijski val
Bežični signali se reflektiraju od tla ili drugih prepreka kako bi došli do točke primanja, poznatih kao reflektirani valovi. Refleksija se javlja na površini Zemlje, zgradama i zidovima. Reflektirani valovi pojavljuju se samo na granici između dva medija za širenje različitih gustoća. Što je veća razlika u gustoći između medija na sučelju, to je veća refleksija vala i manji lom. Što je upadni kut vala manji, refleksija je manja, a lom veći.
3, Difrakcijski val
Kada je bežični put između prijamnika i odašiljača zapriječen oštrim rubovima, pojava širenja radiovalova oko prepreka naziva se difrakcija. Kada se difragira, putanja vala se mijenja ili savija. Sekundarni val koji stvara površina za blokiranje širi se u prostoru, čak i do stražnje strane tijela za blokiranje. Difrakcijski gubitak je gubitak uzrokovan različitim preprekama u prijenosu radiovalova.
4, Raspršeni val
Kada u mediju kroz koji prolaze radiovalovi postoje objekti manji od valne duljine, a broj blokirajućih tijela po jedinici volumena je vrlo velik, dolazi do raspršenja; Raspršeni valovi nastaju na hrapavim površinama, malim objektima ili drugim nepravilnim objektima. U stvarnim komunikacijskim sustavima, lišće, ulični znakovi i stupovi svjetiljki mogu uzrokovati raspršivanje.
